Capítulo Dos: Teóricos y Teorías del Desarrollo
Teoría Cognitiva
Jean Piaget (1896-1980), psicólogo suizo, es mejor conocido por su trabajo pionero en el desarrollo de la inteligencia en los niños. Sus estudios han tenido un gran impacto en los campos de la psicología y la educación. Piaget fue el primero en realizar observaciones sistemáticas de niños para estudiar la cognición. Piaget se interesó principalmente por la naturaleza del conocimiento y cómo podría verse como una forma de adaptación al entorno. Describió su trabajo como epistemología genética — el estudio de los orígenes y desarrollo del conocimiento. Piaget basó muchas de sus ideas en observaciones de sus propios hijos: Jacqueline, Lucienne y Laurent. De sus observaciones sobre los niños, Piaget concluyó que los niños estaban construyendo activamente sus propios conocimientos; no se limitaban a recibir conocimientos de cuidadores o maestros.
Al estudiar el desarrollo cognitivo de niños y adolescentes, Piaget identificó cuatro etapas principales: sensoriomotora, preoperatoria, operativa concreta y operativa formal. En cada etapa, los niños demuestran nuevas habilidades intelectuales y una comprensión cada vez más compleja del mundo. Según Piaget, estas etapas no se pueden omitir; el desarrollo cognitivo siempre sigue esta secuencia precisa. Las edades a las que los niños avanzan por las etapas son aproximaciones, variando con el entorno y los antecedentes de los niños individuales. Además, en un momento dado, un niño puede exhibir comportamientos característicos de más de una etapa. La obra de Piaget proporciona la base sobre la que se basan las teorías constructivistas. Los constructivistas creen que el conocimiento se construye individualmente y que cada persona construye su propia comprensión de los conceptos, que puede variar de persona a persona (Berk, 2017; Crain, 2011; Santrock, 2013).
Desarrollo Sensoriomotor
En la Etapa Sensoriomotora, ocurrida desde el nacimiento hasta los 2 años, al niño le preocupa obtener el control motor y aprender sobre los objetos físicos. Piaget propuso que la inteligencia de un infante es esencialmente práctica ya que todas las interacciones con su entorno son sensoriales (es decir, ver, oír, etc.) o motor (es decir, agarrar, tirar, etc.). Así, la primera etapa de desarrollo se conoce como la etapa sensoriomotora. El conocimiento es limitado en esta etapa porque se basa en interacciones y experiencias físicas. Los infantes no pueden predecir reacciones y, por lo tanto, deben experimentar y aprender constantemente a través del ensayo y error. Dicha exploración podría incluir sacudir un sonajero o poner objetos en la boca. A medida que se vuelven más móviles, la capacidad de los bebés para desarrollarse cognitivamente aumenta y el desarrollo temprano del lenguaje comienza durante esta etapa.
Jacqueline intenta agarrar un pato de celuloide que está encima de su colcha. Casi lo atrapa, se sacude y el pato se desliza a su lado. Cae muy cerca de su mano pero detrás de un pliegue de la sábana. Los ojos de Jacqueline han seguido el movimiento, e incluso lo ha seguido con la mano extendida. Pero en cuanto el pato desaparece, ¡nada más! No se le ocurre buscar detrás del pliegue de la sábana, lo cual sería muy fácil de hacer (la gira mecánicamente sin buscar nada). Pero, curiosamente, vuelve a empezar a moverse como lo hacía cuando intentaba coger el pato y vuelve a mirar la parte superior de la colcha.
Luego saco el pato de su escondite y lo coloco cerca de su mano tres veces. Las tres veces intenta agarrarlo, pero cuando está a punto de tocarlo, lo vuelvo a colocar claramente debajo de la sábana. Jacqueline inmediatamente retira la mano y se da por vencida. La segunda y tercera vez le hago agarrar el pato a través de la sábana y lo sacude por un breve momento, pero no se le ocurre levantar la tela. Luego reinicio el experimento inicial. El pato está sobre la colcha. Al intentar cogerlo, vuelve a hacer que se deslice detrás del pliegue de la sábana; Después de haber mirado un momento este pliegue (está cerca de su mano), se da vuelta y se chupa el dedo.
(Fuente: Piaget, 1955, págs. 36–7)
A partir de tales observaciones, Piaget concluyó que los bebés carecen de una comprensión de la permanencia de los objetos: el concepto de que los objetos continúan existiendo cuando están fuera de la vista. El hecho de que algo tan fundamental como la permanencia del objeto no parezca innato ilustra cuán profundamente y cuán temprano el niño comienza a construir una comprensión del mundo, al menos según la teoría de Piaget.
Desarrollo Preoperativo
En la Etapa Preoperacional, de los 2 a los 7 años, el niño se preocupa por las habilidades verbales. En este punto, el niño puede nombrar objetos y razonar intuitivamente. En esta etapa, los niños pueden usar símbolos para representar palabras, imágenes e ideas, demostradas por los niños en esta etapa al participar en juegos de simulación. Los brazos de un niño pueden convertirse en alas de avión mientras recorre la habitación, o un niño con un palo puede convertirse en un valiente caballero con una espada. Los niños también comienzan a utilizar el lenguaje en la etapa preoperacional, pero no pueden comprender la lógica adulta ni manipular mentalmente la información (el término operacional se refiere a la manipulación lógica de la información, por lo que los niños en esta etapa se consideran preoperacionales). La lógica de los niños se basa en su conocimiento personal del mundo hasta el momento, más que en el conocimiento convencional. No se han aprendido conceptos más complejos, como las relaciones de causa y efecto. Durante esta etapa, también esperamos que los niños muestran egocentrismo, lo que significa que no pueden tomar la perspectiva de los demás. Un niño en esta etapa piensa que todos ven, piensan y sienten tal como ellos.
Desarrollo Operativa Concreto
En la Etapa Operativa Concreta, de 7 a 11 años, el niño comienza a tratar conceptos abstractos como números y relaciones. En esta etapa, los niños pueden pensar lógicamente sobre eventos reales (concretos); tienen una firme comprensión del uso de los números y comienzan a emplear estrategias de memoria. Pueden realizar operaciones matemáticas y comprender transformaciones, como la suma es lo opuesto a la resta, y la multiplicación es lo opuesto a la división. Pensar en esta etapa se vuelve menos egocéntrico, y los niños llegan a comprender concepto de conservación —aunque algo cambie de forma, su masa, volumen y número permanecen iguales. Por ejemplo, si viertes agua de un vaso alto y delgado en un vaso corto y graso, todavía tienes la misma cantidad de agua.
Desarrollo Operativo Formal
El periodo desde la adolescencia hasta la edad adulta es la Etapa Operativa Formal. Durante esta etapa, adolescentes y adultos comienzan a razonar de manera lógica y sistemática. Los adolescentes y adultos en esta etapa son capaces de utilizar símbolos relacionados con conceptos abstractos. Los adolescentes pueden pensar en múltiples variables de manera sistemática, pueden formular hipótesis y pensar en relaciones y conceptos abstractos. Piaget creía que el desarrollo intelectual era un proceso de por vida, pero que cuando se alcanzaba el pensamiento operativo formal, no se necesitaban nuevas estructuras. El desarrollo intelectual en adultos implica desarrollar pensamientos más complejos a través de la adición de conocimientos (Berk, 2017; Crain, 2011; Santrock, 2013).
“El juego es obra de la infancia”. — Jean Piaget
Críticas a la Teoría del Desarrollo Cognitivo de Piaget
Al igual que con otros contribuyentes importantes a las teorías del desarrollo, varias de las ideas de Piaget han sido criticadas según los resultados de investigaciones posteriores. Por ejemplo, varios estudios contemporáneos apoyan un modelo de desarrollo que es más continuo que las etapas discretas de Piaget (Courage y Howe, 2002). Muchos otros sugieren que los niños alcanzan hitos cognitivos antes de lo que describe Piaget. La teoría de Piaget también predice que el pensamiento dentro de una etapa particular sería similar en todas las tareas. En otras palabras, los niños en edad preescolar deben desempeñarse al nivel preoperacional en todas las tareas cognitivas. Las investigaciones han demostrado diversidad en el pensamiento de los niños en las tareas cognitivas. Los investigadores creen ahora que los niños pueden ser más competentes de lo que Piaget pensaba originalmente, especialmente en sus conocimientos prácticos.
Por último, según Piaget, el nivel más alto de desarrollo cognitivo es el pensamiento operativo formal, que se desarrolla entre los 11 y los 20 años de edad. Sin embargo, muchos psicólogos del desarrollo no están de acuerdo con Piaget, sugiriendo una quinta etapa del desarrollo cognitivo, conocida como la etapa postformal (Commons & Bresette, 2006). En el pensamiento postformal, las decisiones se toman a partir de situaciones y circunstancias, y la lógica se integra con la emoción a medida que los adultos desarrollan principios que dependen de contextos. Una manera de ver la diferencia entre un adulto en el pensamiento postformal y un adolescente en operaciones formales es en términos de cómo manejan emocionalmente- temas cargados.
Implicaciones Educativas
Una implicación importante de la teoría de Piaget es la adaptación de la instrucción al nivel de desarrollo del alumno. El contenido de la instrucción debe ser coherente con el nivel de desarrollo del alumno. El papel del docente es facilitar el aprendizaje proporcionando una variedad de experiencias. Las oportunidades que permiten a estudiantes de diferentes niveles cognitivos trabajar juntos a menudo alientan a los estudiantes menos maduros a avanzar hacia una comprensión más madura. Quizás la implicación más significativa para la instrucción sea el uso de experiencias “prácticas” concretas para ayudar a los niños a aprender.
Las sugerencias adicionales de Piagetian incluyen
- Continuar brindando apoyos de concreto y ayudas visuales
- Usa ejemplos familiares para facilitar el aprendizaje de ideas más complejas
- Permitir oportunidades para clasificar y agrupar la información con creciente complejidad
- Presentar problemas que requieren un pensamiento analítico lógico, como los “acertijos”
- Brindar oportunidades para discutir temas sociales, políticos y culturales
- Enseñar conceptos amplios en lugar de hechos
- Conceptos básicos en un contexto significativo y relevante para el alumno
Media Attributions
- Children playing with water © Pixabay is licensed under a CC BY (Attribution) license
pensamiento; proceso de adquisición de conocimiento
el estudio de los orígenes y desarrollo del conocimiento
la etapa en la que un niño se preocupa por obtener el control motor y aprender sobre los objetos físicos; todas las interacciones son sensoriales (ex. ver, oír) o motor (ex. agarrar, tirar)
la etapa en la que los niños son capaces de pensamiento operativo y comienzan a ser capaces de pensar lógicamente
etapa en la que adolescentes y adultos son capaces de razonar lógica y sistemáticamente, y desarrollar conceptos más complejos a través de la adición de conocimientos
una teoría de aprendizaje basada en la creencia de que las personas construyen sus propios conocimientos o entendimientos como resultado de experiencias y reflexión
se refiere al estado en el que los niños no son capaces de tomar la perspectiva de los demás
se refiere al concepto de que incluso si los atributos de superficie de un objeto cambian (como la forma), su masa, volumen y número permanecen iguales. Si aplana una bola de plastilina en un panqueque, la cantidad de plastilina no ha cambiado, solo la forma.