Capítulo Tres: Dominios en el Desarrollo
Temas de Desarrollo
Antes de explorar los cuatro dominios, tomemos un momento para revisar los dos temas principales del Desarrollo Infantil.
Naturaleza versus Crianza
Como lees en el Capítulo 1, los psicólogos del desarrollo han ido y venido sobre lo que impulsa el crecimiento y el cambio en los niños. ¿Es el medio ambiente (nutrir) o está incorporado (la naturaleza)? Una perspectiva basada en la crianza argumenta que los niños están totalmente influenciados por el mundo que los rodea, incluidos los entornos físicos, sociales y educativos. Por otro lado, una teoría basada en la naturaleza afirmaba que los niños crecen y cambian con base en su código genético, y hay poco o nada que pueda hacerse para cambiar eso desde el mundo exterior.
A estas alturas, probablemente te hayas dado cuenta de que ambas perspectivas son correctas, a su manera. Ciertamente hay aspectos del desarrollo que están influenciados por el medio ambiente, pero hay igual cantidad de cosas que están determinadas genéticamente. El lenguaje es un ejemplo fantástico de esto: el entorno determina qué idioma o idiomas habla un niño, pero existen factores biológicos importantes que aseguran que un niño PUEDE hablar un idioma. Para muchos aspectos del desarrollo infantil, la naturaleza y la crianza no pueden separarse.
Continuidad versus Discontinuidad
En el capítulo uno también aprendiste que los psicólogos debaten si el desarrollo ocurre de manera continua o discontinua. Algunas teorías, como el modelo psicosocial de Erikson, explican el desarrollo por etapas; este es un ejemplo de teoría discontinua y, a menudo, se representa visualmente como una escalera. Un niño necesita “dar un paso adelante” a la siguiente etapa. Al igual que cuando usted mismo sube unas escaleras, no es todo su cuerpo el que se mueve: tiene que subir una pierna a la vez y eso es “discontinuo”. En términos de cómo se ve realmente el desarrollo discontinuo, imagine la diferencia entre un bebé que no puede caminar y un niño pequeño que sí puede. Estas son dos etapas distintas y literalmente se puede observar cuando un niño pasa de una a la otra. ¡Los primeros pasos de un bebé son un gran hito en su desarrollo que lo lleva de bebé a niño pequeño!
Por otro lado, se puede observar un desarrollo continuo en modelos como la teoría sociocultural de Vygotsky. Las teorías continuas no hacen distinciones claras entre etapas o fases. En lugar de una escalera, se podría imaginar un desarrollo continuo como una rampa. Con el tiempo, se puede notar que un niño ha subido por la rampa, pero los pequeños cambios a lo largo del camino pueden ser difíciles de ver. Gran parte del desarrollo físico es continuo; Los niños crecen y cambian con el tiempo, pero a menudo ese cambio sólo es fácil de ver cuando se observa la diferencia a lo largo de meses, en lugar de días. Volviendo a la teoría de Vygotsky, el concepto de Zona de Desarrollo Próximo es un ejemplo de desarrollo continuo; A través de la interacción con los demás, los niños cambian gradualmente su nivel de capacidad en relación con una tarea.
Desarrollo Universal versus Individual
Dentro de cada dominio del desarrollo, habrá cosas que son universales, es decir, que le suceden a todos niños y cosas que son individuales, es decir, pueden o no sucederle a algún niño en particular. Muy poco sobre el desarrollo infantil —o cualquier desarrollo para el caso— es universal, pero hay algunas cosas que le suceden a casi todos los niños, independientemente de su ubicación geográfica, raza, etnia, nivel socioeconómico o cultura. En cada sección, habrá un ejemplo de algo que es universal, ¡para ayudarte a pensar en lo poco que el desarrollo es igual para cada niño!
Desarrollo versus Crecimiento
Cuando se habla del desarrollo físico, a veces es difícil separar los conceptos de “desarrollo” y “crecimiento”. En el lenguaje cotidiano, normalmente usamos la palabra “desarrollar” para significar lo mismo que crecer, mejorar o crecer. Sin embargo, en psicología usamos la palabra “desarrollo” siempre que estamos hablando de cambio de cualquier tipo; puede o no tener que ver con un aumento, y hay muchos ejemplos del desarrollo adulto donde el concepto realmente se refiere a una disminución o pérdida de algo. En esta sección, y a lo largo del libro de texto, estaremos discutiendo el desarrollo infantil. Dado que los niños están en el comienzo de su vida, casi todo su desarrollo es una ganancia de algún tipo: crecen, aprenden el idioma, mejoran sus habilidades sociales. El desarrollo físico no es diferente, pero hay algunas excepciones, a las que llegaremos. Entonces, al leer esta sección y avanzar por el libro de texto aprendiendo sobre el desarrollo físico en los niños, tenga en cuenta que parte de ese desarrollo significa crecimiento físico, pero algunos de ellos se referirán a procesos invisibles y podrían incluir pérdidas y descensos.
A medida que lea más sobre los dominios del desarrollo, trate de prestar atención a aspectos que puedan desarrollarse de manera continua o discontinua; busque aspectos del desarrollo que puedan estar más o menos influenciados por la naturaleza o la crianza.