Crecimiento Cognitivo

Una vez que los niños alcanzan la edad de 5 a 8 años (edad escolar), son más capaces de ponerse maduramente en el lugar de otras personas. Junto con eso, su imaginación y su forma de pensar perceptiva también se desarrollan inmensamente durante estos años. El entusiasmo genuino de un niño por aprender se despliega mientras que también se esfuerza por ganar confianza en sí mismo. Los niños durante esta edad también están desarrollando las habilidades cognitivas que les permiten aprender a leer, un importante hito del desarrollo que ocurre en la mayoría de los niños a los ocho años de edad. Esto varía mucho entre los niños. Con tantos hitos, es importante recordar que muchas cosas necesitan estar en su lugar de desarrollo antes de que un niño pueda leer. En Finlandia, que en los últimos años ha sido aclamada como el país con uno de los mejores sistemas educativos del mundo, los niños no comienzan la escuela hasta los siete años. A pesar de esto, los estudiantes finlandeses obtienen una puntuación más alta en comprensión lectora que los estudiantes de Estados Unidos a los 15 años. Este enfoque centrado en el niño sin instrucción académica formal durante los primeros años de la infancia es una consideración importante para las escuelas de todo el mundo (Sahlberg, 2021). Antes no es necesariamente mejor. Los niños en los primeros años escolares todavía necesitan muchas oportunidades para jugar y crear con materiales abiertos.

En segundo lugar, los niños a esta edad revelan un entusiasmo genuino por aprender cosas nuevas mientras se esfuerzan por ganar confianza en sí mismos. Están abiertos a abrazar las habilidades necesarias para entender el mundo y a los demás que los rodean.

Cuando ingresan a su octavo año, los niños pueden articular sus sentimientos adecuadamente. También, pueden resolver diversos problemas verbalmente y con un abanico de ideas.

7-8 Años de Edad

Cuando los niños cruzan el umbral de 7-8 años, su capacidad de atención aumenta. También asumen voluntariamente la responsabilidad de hacer las tareas. La comprensión de fracciones y conceptos de espacio aumenta durante este tiempo. Los niños entienden el concepto de dinero a la edad de ocho años. También pueden decir la hora leyendo un reloj. Recordar los nombres de días y meses se vuelve más fácil para ellos (Santrock, 2017).

El Surgimiento del Pensamiento Operacional Concreto

Durante la etapa preoperatoria de Piaget, los niños están aprendiendo a pensar simbólicamente sobre el mundo. Las habilidades cognitivas continúan expandiéndose a lo largo de la infancia a medida que los procesos de pensamiento se vuelven más lógicos y organizados cuando se trata de información concreta. A medida que pasan de la etapa preoperativa a la etapa operativa concreta, los niños entienden conceptos como pasado, presente y futuro. Esto les da la capacidad de planificar y trabajar hacia metas. Adicionalmente, pueden procesar ideas más complejas como suma, resta y relaciones de causa y efecto (Berk, 2017).

Los niños de entre 7 y 11 años se encuentran en lo que Piaget llama la etapa operativa concreta del desarrollo cognitivo. Esta etapa implica dominar el uso de la lógica de manera concreta. El niño en esta etapa de desarrollo puede entender los principios de causa y efecto, tamaño y distancia (Piaget, 1955).

Razonamiento Inductivo

El razonamiento inductivo aplica un enfoque “de abajo hacia arriba” a la lógica. Permite a la persona detectar regularidades, reglas o generalizaciones y, a la inversa, detectar irregularidades. Es una forma en la que estructuramos nuestro mundo, el razonamiento deductivo aplica un enfoque “de arriba a abajo”. Con razonamiento deductivo, si las premisas de una declaración son verdaderas, la conclusión debe ser cierta. Pero con la forma inductiva, aunque las premisas sean ciertas, eso no significa que la conclusión deba ser cierta. El razonamiento inductivo aumenta durante esta etapa de desarrollo y continúa creciendo hasta la edad adulta (Berninger & Richards, 2002). Es significativo porque refleja la creciente comprensión de un niño del mundo que lo rodea.

Desarrollo del Lenguaje y Alfabetización

Para cuando los niños ingresan a los años de escolaridad formal comenzando en el jardín de infantes, han dominado muchos de los bloques básicos del lenguaje. Tienen un vocabulario amplio, entienden cómo comunicar muchas de sus necesidades a otros, ajustar su discurso para sus oyentes y usar muchas reglas gramaticales en su discurso. Sus habilidades lingüísticas seguirán siendo más refinadas durante los próximos años, pero los cambios son más sutiles que durante los años preescolares. En comparación con el niño en edad preescolar, el niño en edad escolar puede comunicarse de manera más efectiva en una gama más amplia de contextos.  Un logro significativo también ocurre durante estos años… ¡los niños aprenden a leer!

Inteligencia

Vista tradicional de la inteligencia

Las primeras pruebas de inteligencia fueron desarrolladas por Alfred Binet y Theodore Simon a principios del siglo XX. La razón por la que se diseñaron estas pruebas fue para diferenciar entre aquellos niños que se beneficiarían de la escolaridad estándar versus aquellos que podrían necesitar tipos especiales de instrucción. El cociente de inteligencia (CI) se utilizó originalmente para expresar la relación entre el número de elementos pasados y la edad del niño. Más recientemente, se compara a un niño con niños de la misma edad. Este método supone que el coeficiente intelectual se distribuye equitativamente entre la población, con la mayoría de las personas cayendo en rangos promedio, y menos personas cayendo en los extremos superior e inferior de la escala. Los niños que obtienen una puntuación de 100, por ejemplo, tienen un coeficiente intelectual igual o superior al del 50 por ciento de los niños de la misma edad (Santrock, 2013).

Para muchos niños, especialmente aquellos con fuertes habilidades verbales, las pruebas de coeficiente intelectual han sido capaces de predecir el rendimiento escolar y el éxito. También han ayudado a identificar a niños que pueden necesitar apoyo adicional en la escuela. Tienen un valor limitado para predecir el éxito de la vida. Han sido cuestionados e incluso prohibidos para su uso en la colocación escolar en muchos estados. Son muchas las razones por las que se han cuestionado las pruebas de coeficiente intelectual, pero una de las primarias ha sido por su inherente sesgo cultural. Prueban material que es más importante o familiar para personas de una cultura que para personas de otra. Esto ha provocado que un número desproporcionado de niños de minorías raciales sean colocados en educación especial. Hoy en día es ampliamente reconocido que los supuestos subyacentes a las pruebas de CI son defectuosos y que lo mejor es realizar una evaluación más holística del niño y su funcionamiento. (Santrock, 2013).

Teoría de Gardner de las Inteligencias Múltiples

La Teoría de la Inteligencia Múltiple (MI) es ampliamente reconocida como un enfoque más holístico para ver las habilidades y fortalezas de un individuo. Fue el resultado de una síntesis de investigaciones sobre la cognición humana y una respuesta al psicólogo Piaget quien vio el intelecto como una sola entidad (Armstrong, 2018).

Inteligencia Definida

El término inteligencia, como lo define Gardner, es “un potencial biopsicológico para procesar información que puede activarse en un entorno cultural para resolver problemas o crear productos que sean de valor en una cultura” (Gardner,1999, p.33).

Aquí hay una visión general de las ocho inteligencias que Gardner (1993) ha investigado y cuya existencia ha documentado:

Lingüístico (inteligencia de palabras): La capacidad de pensar en palabras, y usar el lenguaje de manera efectiva, ya sea por escrito o oralmente. La capacidad de reflexionar sobre el uso del lenguaje en la vida cotidiana (Gardner, 2006).

Lógica-Matemática (inteligencia de las matemáticas): La capacidad de utilizar los números de manera efectiva y razonar bien. Sensibilidad a las funciones de causa y efecto, patrones, cálculo, hipótesis, inferencia, generalización, resolución de problemas y categorización (Gardner, 1993).

Spatial (inteligencia de las artes): La capacidad de ver el mundo visual con precisión. Pensar en imágenes, de tres dimensiones, e implica sensibilidad a la forma, el espacio, el color, la línea y la forma. La capacidad de orientarse efectivamente en el espacio y manipular objetos de manera significativa (Gardner, 2006).

Cuerpo-Kinestésica (inteligencia de cuerpo): Implica habilidades físicas específicas como coordinación, equilibrio, destreza, fuerza, flexibilidad y velocidad. La capacidad de utilizar el cuerpo para expresar ideas y sentimientos y la capacidad de utilizar las manos para transformar o producir cosas. (Gardner, 1993).

Musical (inteligencia de musica): La capacidad de reconocer, crear y reproducir música mediante el uso de un instrumento o voz. Implica sensibilidad al ritmo, tono, tono, timbre, melodía y emociones de una pieza musical (Gardner, 2006).

Interpersonal (inteligencia de personas): Inteligencia que se trata de pensar y entender a otra persona. La capacidad de distinguir los estados de ánimo, motivaciones e intenciones de los demás al ser sensibles a las expresiones faciales, la voz, los gestos y las señales. Implica trabajar e interactuar efectivamente con otros en una variedad de circunstancias (Gardner, 2006).

Intrapersonal (inteligencia de uno mismos): La capacidad de entenderse a uno mismo. La conciencia de las propias fortalezas y debilidades y la capacidad de planificar de tal manera que se puedan alcanzar las metas personales. La capacidad de reflexionar y monitorear los propios pensamientos, sentimientos, emociones y autoestima de manera efectiva (Gardner, 2006).

Naturalista (inteligencia de naturaleza): La capacidad de entender el mundo natural, incluyendo plantas y animales, sensibilidad a otros fenómenos naturales como la formación de nubes y montañas. El naturalista puede discriminar entre formas no vivas. También pueden interactuar positivamente con criaturas vivientes y descifrar patrones en ciclos de vida y relaciones ecológicas (Gardner, 2006).

La Teoría del IM ahora se enseña en instituciones educativas de todo el mundo como marco para las mejores prácticas de enseñanza. Los maestros incorporan el enfoque en sus lecciones para estudiantes de todas las edades y en todas las áreas curriculares. Escuelas enteras han adoptado un enfoque de MI en la forma en que abordan el plan de estudios y la evaluación (Armstrong, 2009; Buckley, 2019). Se ha demostrado que el uso de inteligencias múltiples mejora la instrucción para niños con y sin discapacidades documentadas, así como para los estudiantes que están aprendiendo inglés (Armstrong, 2018; Buckley, 2019).

Cuando el Desarrollo Parece Atípico

Para poder identificar mejor a un niño que pueda tener una diferencia de desarrollo, es importante tener una comprensión sólida de cómo es el desarrollo típico. ¡Esto es lo que todo este libro pretende darle al lector!

Los primeros años de escuela suelen ser cuando pueden surgir señales de alerta de desarrollo.

Si eres educador, padre o practicante, ¿qué debes hacer? Hay tres pasos importantes a considerar. El primer paso es hacer preguntas sobre el desarrollo y el historial de salud de un niño.

¿El niño tiene antecedentes de algún problema de salud? Incluso las infecciones comunes del oído, si son frecuentes, pueden retrasar el desarrollo del habla. ¿El niño ha sido hospitalizado? ¿Se ha realizado un tamizaje visual y auditivo?

El segundo paso es documentar lo que estás viendo. No se puede subestimar la importancia de la documentación. Registrar observaciones, informes de otros e información sobre hitos del desarrollo que se hayan cumplido o estén surgiendo.

El paso final es comunicarse. Si usted es un padre preocupado por el desarrollo de su hijo, comparta sus inquietudes con otras personas, incluido el pediatra y educadores de su hijo. Si eres educador o cuidador, comparte tus inquietudes con los padres o tutores del niño. La comunicación continua es crítica.

Si las preocupaciones parecen justificadas, haga que el niño sea remitido para una evaluación completa del desarrollo. Muchos desafíos de desarrollo se abordan mejor con la intervención temprana. Los apoyos tempranos para un niño pequeño que los necesita brindan la oportunidad de obtener los mejores resultados a largo plazo para un niño.