Capítulo Dos: Teóricos y Teorías del Desarrollo
Teoría Humanística
Abraham Harold Maslow (1908-1970) ha hecho una importante contribución a la enseñanza y la gestión del aula en las escuelas. La teoría humanista es una aproximación al desarrollo que examina a la “persona entera” —tomando en consideración todos los aspectos de la existencia humana— y la singularidad de todos los individuos. Maslow creía que las personas están motivadas para satisfacer ciertas necesidades básicas y que algunas necesidades tienen prioridad sobre otras. Nuestra necesidad más básica es la supervivencia física, y esto será lo primero que motiva nuestro comportamiento. Una vez que se cumple ese nivel, el siguiente nivel arriba es lo que nos motiva, y así sucesivamente. Su teoría también se llama Teoría de las Necesidades Jerárquicas y a menudo se representa como una pirámide con cinco niveles distintos. Las necesidades más bajas en la jerarquía deben ser satisfechas antes de que los individuos puedan atender necesidades más arriba. Desde el fondo de la jerarquía hacia arriba, las necesidades son fisiológicas, seguridad, amor y pertenencia, estima y autorrealización.
Maslow creía que, si bien cada persona es capaz y tiene el deseo de ascender en la jerarquía hacia un nivel de autorrealización, desafortunadamente, el progreso a menudo se ve interrumpido por no satisfacer las necesidades de nivel inferior. Las experiencias de la vida, incluido el divorcio y la pérdida del trabajo, pueden hacer que un individuo fluctúa entre niveles de la jerarquía. Por lo tanto, no todos se moverán a través de la jerarquía de manera unidireccional, sino que pueden moverse hacia adelante y hacia atrás entre los diferentes tipos de necesidades, dependiendo de las circunstancias de vida específicas de cada persona.
El primer nivel de necesidades fisiológicas está relacionado con la supervivencia. Se trata de requisitos biológicos para el sustento humano (por ejemplo, aire, comida, bebida, refugio, ropa, calidez, sexo y sueño). El cuerpo humano no puede funcionar normalmente si no se satisfacen estas necesidades. Maslow consideró las necesidades fisiológicas las más importantes ya que todas las demás necesidades se vuelven secundarias hasta que se satisfacen estas necesidades.
Las necesidades de seguridad aparecen cuando se satisfacen las necesidades fisiológicas. Estos incluyen la necesidad de estructura y previsibilidad, protección contra los elementos, seguridad física y emocional, ley y orden, estabilidad y libertad del miedo. Reducir la incertidumbre es el principal objetivo en esta etapa. Los individuos están libres de peligro, miedo y caos cuando se satisfacen adecuadamente sus necesidades de seguridad.
Una vez satisfechas las necesidades fisiológicas y de seguridad, el tercer nivel de las necesidades humanas es social e implica sentimientos de pertenencia. La necesidad de relaciones interpersonales motiva el comportamiento.
Los ejemplos incluyen amistad, intimidad, confianza, aceptación, recibir y dar afecto y amor, afiliación o ser parte de un grupo (familia, amigos, trabajo, etc.). En esta etapa, la aprobación debe provenir del respeto ganado, no de la fama o del estatus social. Maslow clasificó el siguiente nivel, las necesidades de estima, en dos categorías: estima por uno mismo (por ejemplo, dignidad, logro, dominio e independencia) y el deseo de reputación o respeto de los demás (por ejemplo, estatus y prestigio). Maslow indicó que la necesidad de respeto o reputación es de lo más importante para niños y adolescentes y precede a una verdadera autoestima o dignidad.
Si las necesidades anteriores están suficientemente satisfechas, una persona ahora tiene la oportunidad de alcanzar la auto actualización, realizando el potencial personal, la realización personal, la búsqueda del crecimiento personal y el pico experiencias— la capacidad de “convertirse en todo lo que uno es capaz de llegar a ser” (Maslow, 1987, p. 64). Maslow creía que esto era una hazaña excepcional ya que rara vez ocurre. Una persona que llega a esta etapa se esfuerza por el crecimiento y la automejora, como Gandhi u Oprah.
Es importante señalar que el propio Maslow continuó refinando su teoría a lo largo de varias décadas (Maslow, 1987), y propuso que el orden en la jerarquía “no es tan rígido” (p. 68) como pudo haber implícito en su descripción anterior. Maslow también señaló que el orden de las necesidades podría ser flexible en función de circunstancias externas o diferencias individuales. Por ejemplo, señala que para algunos individuos, la necesidad de autoestima es más importante que la necesidad de amor. Para otros, la necesidad de realización creativa puede sobrepasar incluso a las necesidades más básicas.
Maslow (1987) también señaló que la mayoría de los comportamientos son multi motivados y señaló que “cualquier comportamiento tiende a ser determinado por varias o todas las necesidades básicas simultáneamente en lugar de por sólo uno de ellos” (p. 71). Su modelo revisado incluye niveles de:
- Necesidades cognitivas: conocimiento y comprensión, curiosidad, exploración, necesidad de sentido y previsibilidad.
- Necesidades estéticas: apreciación y búsqueda de belleza, equilibrio, forma, etc.
- Necesidades trascendentales: Una persona está motivada por valores que trascienden el yo personal (por ejemplo, servicio a los demás, experiencias místicas, fe religiosa, etc.) —como el Dalai Lama o el Papa (Berk, 2017; Crain, 2011; Santrock, 2013).
Implicaciones Educativas
Las aplicaciones de la teoría de las necesidades jerárquicas de Maslow al trabajo del docente son obvias. Antes de que se puedan satisfacer las necesidades cognitivas de un estudiante, primero debe satisfacer sus necesidades fisiológicas básicas. Por ejemplo, a un estudiante cansado y hambriento le resultará difícil concentrarse en aprender. Los estudiantes necesitan sentirse emocional y físicamente seguros y aceptados dentro del aula para progresar y alcanzar su máximo potencial. Sugiere que se debe mostrar a los estudiantes que son valorados y respetados en el aula y que el maestro debe crear un ambiente de apoyo. Los estudiantes con baja autoestima no progresan académicamente a un ritmo óptimo hasta que su autoestima se fortalezca.
Críticas a la Teoría Humanística
La limitación más importante de la teoría de Maslow se refiere a su metodología. Examinó las biografías y escritos de 18 personas que identificó como autorrealizadas. A partir de estas fuentes, desarrolló una lista de cualidades que parecían características de este grupo específico de personas, a diferencia de la humanidad en general. Desde una perspectiva científica, existen numerosos problemas con este enfoque particular. En primer lugar, se podría argumentar que este tipo de análisis es extremadamente subjetivo, ya que se basa enteramente en la opinión del investigador. Por lo tanto, la definición operativa de autorrealización de Maslow no debe aceptarse ciegamente como un hecho científico. Además, el análisis de Maslow se centró en una muestra sesgada de individuos autorrealizados, limitada a hombres blancos con un alto nivel educativo (como Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, Albert Einstein, William James, Aldous Huxley, Beethoven).
Aunque Maslow (1970) estudió hembras auto actualizadas, como Eleanor Roosevelt y la Madre Teresa, ellas comprendía una pequeña proporción de su muestra, lo que dificulta generalizar su teoría a mujeres e individuos de clases sociales bajas o etnias diferentes.
Media Attributions
- Humanistic Theory © Deirdre Budzyna via. ROTEL Translation by Sharline DelRosario is licensed under a CC BY-SA (Attribution ShareAlike) license
- Revised Humanistic Theory © Deirdre Budzyna via. ROTEL Translation by Sharline DelRosario is licensed under a CC BY-SA (Attribution ShareAlike) license
una teoría del desarrollo que examina la “persona entera” y la singularidad de los individuos
