Capítulo Cinco: Desarrollo Prenatal y Nacimiento

El Periodo Germinal

Ahora que entendemos el proceso de concepción, exploremos qué sucede una vez que se fertiliza el óvulo y se crea el cigoto.

El Período Germinal es las dos primeras semanas después de la concepción. Se crea el cigoto y las células continúan dividiéndose. Aproximadamente 10 días después de la concepción, el cigoto se adhiere a la pared uterina. A esto se le llama implantación. Incluso en esta fecha temprana, la diferenciación de las células ha comenzado.

 

Ilustración en blanco y negro que muestra el blastocele, la masa celular interna y el trofoblasto.

El blastocisto (blastocele) es una capa interna de células que luego se desarrolla en el embrión. El trofoblasto es la capa externa de células que proporciona nutrición y apoyo al embrión.

El periodo embrionario ocurre de dos a ocho semanas después de la concepción. La organogénesis, o formación de órganos, comienza y se forman los sistemas de soporte para las células.

El embrión tiene tres capas de células. El endodermo es la capa interna de células que se convierte en los sistemas digestivo y respiratorio. El ectodermo es la capa externa de células que forma el sistema nervioso, los receptores sensoriales y la piel. El mesodermo es la capa media de células que forma los sistemas circulatorio, excretor y reproductivo, así como huesos y músculos.

El embrión tiene un complejo sistema de soporte vital. La placenta proporciona nutrición para el embrión. El cordón umbilical conecta al bebé con la placenta. El amnios, o saco amniótico, es un sobre en el que flota el bebé. Es de temperatura controlada, humedad controlada y prácticamente a prueba de golpes (Santrock, 2013).

La imagen ilustra cómo el cordón umbilical conecta al bebé con la placenta.

 

El periodo fetal ocurre dos meses después de la concepción y dura aproximadamente siete meses hasta que nace el bebé. Las mayores ganancias prenatales de peso ocurren durante este periodo. Los dedos de los pies, la piel, los pulmones y los reflejos se desarrollan a medida que el bebé se prepara para el nacimiento. Los tres trimestres son diferentes de los tres periodos prenatales. De hecho, ¡el periodo embrionario, el periodo germinal y el inicio del periodo fetal ocurren todos durante el primer trimestre!

illustration of the fetus at each of the three stages

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